La perte de sens du travail des salariés : de quoi parle-t-on ?

La définition du sens au travail est difficile. Selon une étude menée sur le sujet par le cabinet Deloitte, 87 % des sondés estiment que le sens au travail est défini par chaque individu. Pour autant 63 % pensent que c’est au management de donner ce sens. Ce paradoxe apparent montre que le sens au travail s’établit au carrefour entre les perceptions individuelles et l’organisation collective du travail.

Une étude canadienne propose une définition élargie : le travail a du sens lorsqu'il apporte satisfaction au salarié et qu’il correspond à ses intérêts. Il doit également faire appel à ses compétences et lui permettre de les développer. Le salarié doit pouvoir exprimer son potentiel et ainsi atteindre ses objectifs.

Le sens au travail est ainsi déterminé par six facteurs :

1. L’utilité sociale : mon travail est utile à l’entreprise voire à la société.
2. L’autonomie : je dispose de marges de manœuvre suffisantes pour organiser mon travail.
3. Les occasions d’apprentissage et de développement : j’apprends, je développe mes compétences et fait progresser ma carrière.
4. La rectitude morale : mon travail s’accomplit selon des normes auxquelles j'adhère/suis attaché.
5. La qualité des relations : mon environnement professionnel est stimulant et l’ambiance est agréable.
6. La reconnaissance : je suis respecté en tant que personne et mes compétences sont reconnues et appréciées à leur juste valeur.

Parmi les éléments souvent cités par les salariés en perte de sens on retrouve beaucoup d’éléments issus de l’organisation de l’entreprise : les messages contradictoires, les injonctions paradoxales, le décalage entre le discours et la réalité, le poids des reportings, le découpage des tâches, la perte de la finalité de l’entreprise, etc.

De plus 90 % des salariés jugent essentiel (55 %) ou important (35 %) que leur entreprise « donne un sens à leur travail ». Ce résultat de l’enquête IPSOS "Les Echos" publiée en juin 2020 montre que le niveau d’attente des collaborateurs est très élevée.

L’entreprise a donc tout intérêt à apporter des réponses à cette demande forte des salariés. Et elle ne manque pas de solutions à apporter.

Aider le salarié à retrouver du sens à son travail

Face à une personne exprimant des doutes sur l’utilité de son travail, le manager doit agir sans tarder. Un dialogue et une écoute attentive sont indispensables pour déceler ce qui a conduit le collaborateur a ce constat. Un plan d’action pourra ensuite être mis en place.  

Agir en prévention sur les déterminants du sens au travail

Partager la vision de l’entreprise et de sa stratégie et communiquer sur ses valeurs est ainsi la règle numéro 1 pour prévenir la perte de sens. Les salariés ont besoin d’avoir une vision précise de la finalité et de l’utilité de leur travail. Avoir conscience de faire partie d’un tout plus grand que soi est important pour se mobiliser au quotidien.

La gestion et le développement des compétences constitue un autre levier important. L’accès à la formation, le changement de poste, la progression de carrières participe du sentiment de sens au travail.

Autre outil de prévention à utiliser : l’organisation du travail. Revoir les circuits de décision, redonner de l’autonomie, réduire les reportings : l’entreprise peut travailler sur un mode opérationnel plus gratifiant pour les collaborateurs. L’élaboration du plan de qualité de vie de travail peut être une bonne occasion de travailler sur le sujet, notamment durant sa phase préliminaire.