Qu'est-ce que l'isolement des personnes âgées et comment lutter contre ?

L’isolement n’est pas une fatalité et il existe des solutions individuelles ou collectives. 

Prévenir l’isolement

Le départ à la retraite est synonyme de perte de la vie sociale associée au travail. Si l’on y ajoute par exemple un déménagement, le risque d’être isolé existe. Les jeunes retraités ont donc tout intérêt à anticiper ces situations et agir en amont pour faire vivre ou créer des réseaux relationnels.

Les opportunités sont nombreuses pour les plus de 60 ans :

• s’inscrire à une activité de loisir impliquant un groupe : randonnée, jeu de cartes, sport, …  
• s’impliquer dans une association et intervenir auprès de personnes de tous les âges dans la recherche d’emploi ou le soutien scolaire par exemple.
• voyager régulièrement même à quelques kilomètres du domicile afin de faire des rencontres
• maintenir un lien régulier avec sa famille.

Au domicile, la présence d’un ou plusieurs animaux créent une compagnie rassurante et aussi des occasions de sortie et de rencontre. La visite chez le vétérinaire ou le recours à une personne pour promener son chien sont ainsi des moyens de ne pas être seul.

Des systèmes de co-location avec des étudiants ou de jeunes adultes peut aussi être une solution. Les ressources ne manquent pas pour faire de nouvelles rencontres et se construire un cercle social.

La prévention de l’isolement passe aussi par la santé et en particulier par la surveillance de la vue et de l’audition. La diminution de l’une ou l’autre de ses capacités peut être synonyme de repli sur soi et d’une première étape vers l’isolement. Alors qu’un bon appareillage suffit pour continuer à vivre et socialiser normalement.

Des solutions collectives contre l’isolement des personnes âgées

L’âge et le vieillissement aidant, il peut toutefois devenir plus difficile de trouver soi-même les ressources pour maintenir des liens sociaux et éviter l’isolement. De nombreux acteurs peuvent alors prendre le relais. 

1. Les territoires via les Centres communaux ou départementaux d’action sociale (CCAS) sont ainsi des ressources précieuses pour les personnes âgées à la recherche d’un soutien. De nombreuses municipalités organisent des activités dédiées aux plus de 60 ans, ouvrent des restaurants à petits prix ou prévoient des systèmes de visites à domicile pour les personnes âgées.
2. Des plateformes d’écoutes téléphoniques ont été développées par le monde associatif pour faciliter les échanges de ceux qui ne peuvent se déplacer. C’est le cas de Croix Rouge Ecoute ou Solitud’Ecoute. Essentiel Autonomie est la plateforme développée par Malakoff Humanis : elle donne accès à une écoute et des conseils personnalisés ainsi qu’à des informations pratiques pour éviter l’isolement.
3. De plus en plus d’organisations et d’entreprises s’investissent afin de lutter contre la montée du nombre de personnes isolées.

Le dernier en date est le Service Civique Solidarités Seniors. Lancé le 3 mars 2021, il va permettre de mobiliser 2 000 jeunes volontaires en mission de Service civique auprès de 45 000 bénéficiaires âgés de plus de 70 ans en 2021 (Sur 3 ans, 300 000 personnes isolées seront accompagnées par 10 000 jeunes).

Cette initiative, fondée sur la solidarité intergénérationnelle, est gagnante-gagnante : gagnant pour les personnes âgées qui bénéficient d’un accompagnement de qualité à leur domicile ou en établissement (visites de convivialité, ateliers santé/bien-être, sorties…) ; gagnant pour les jeunes qui acquièrent des compétences et sont accompagnés à la définition de leur projet d’avenir professionnel.

Au-delà, la lutte contre l’isolement est l’affaire de tous : du voisin au médecin en passant par la caisse de retraite. Et les plus de 60 ans sont aussi à la manœuvre via le bénévolat. C’est notamment le cas des retraités Malakoff Humanis regroupés dans le réseau Relais Amical. Leurs 41 antennes proposent à leurs 14 000 adhérents des activités très variées dont le soutien aux personnes isolées. 
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