Pourquoi et dans quel cas faire appel à un ergothérapeute pour se soigner ?

Il existe depuis 1970 un diplôme d'État d’ergothérapeute, obtenu après une formation de trois ans, qui est l’équivalent, depuis 2014, d’un grade licence. Il existe en France 25 Instituts de Formation en Ergothérapie, mais le titre peut aussi être obtenu après validation des acquis de l’expérience (VAE).

L’ergothérapeute est donc un professionnel de santé : à ce titre, qu’il soit établi de manière libérale ou qu’il exerce en tant que salarié, il est tenu légalement de s’enregistrer auprès de l’Agence Régionale de Santé de son département. Il dispose alors d’un numéro d’identification unique et d’une carte de professionnel de santé (ou CPS).

Il exerce en cabinet, en clinique ou à l’hôpital, ou à domicile.

La rééducation et le maintien à domicile sont, pour les séniors, en particulier deux situations pour lesquelles l’ergothérapeute intervient quotidiennement. Dans la pratique, il est admis que l’ergothérapeute va en particulier étudier les besoins de son patient dans ces activités et occupations du quotidien, et va trouver des solutions dans la conception et l’aménagement de son habitat pour le rendre accessible. Au-delà de ce travail, il pourra préconiser d’autres moyens d’améliorer le confort et la qualité de vie :  des assistances techniques ou des aides humaines (voire la présence d’animaux de compagnie !). Des techniques de rééducation ou de réadaptation, par le jeu ou le travail manuel, sont également utilisées.

De manière générale, les ergothérapeutes recommandent de les consulter dès lors qu’il existe "des problèmes qui vous empêchent d'accomplir les choses qui vous tiennent à cœur". Le médecin généraliste pourra aiguiller son patient vers une telle consultation.