​Point sur les maladies infectieuses hivernales et leur prévention

L'hiver, le froid et les lieux publics surchauffés favorisent l'apparition de maladies infectieuses telles que la grippe, le rhume, la bronchite ou la gastroentérite. Bénignes la plupart du temps, elles n'en sont pas moins désagréables et doivent être surveillées de près lorsqu'elles atteignent les personnes âgées, les nourrissons et les personnes touchées par une immunodéficience.

La grippe saisonnière

Souvent considérée comme une maladie hivernale sans gravité, la grippe saisonnière est pourtant la principale cause de mortalité infectieuse en France, avec 1 500 à 2 000 décès par an⁽¹⁾, en majorité chez les personnes affaiblies. Elle atteint principalement les voies respiratoires (nez, gorge et bronches) et s'accompagne souvent de frissons, de fièvre, de maux de tête, de courbatures, de quintes de toux et d'une grande fatigue. Ses symptômes sont ressentis pendant 5 à 6 jours avant de s'estomper.

La gastroentérite

La gastroentérite est une maladie virale provoquée par le rotavirus. Elle se traduit par des diarrhées et-ou des vomissements, qui durent 2 à 3 jours chez la plupart des malades. Comme la grippe, elle peut occasionner des maux de tête, des courbatures, de la fatigue et des poussées de fièvre. Son évolution doit être suivie de près notamment chez les personnes âgées qui peuvent se déshydrater très rapidement.

Le rhume

Maladie infectieuse très répandue, le rhume paraît quasiment inévitable en hiver. La maladie sensibilise les muqueuses nasales et les voies respiratoires (larynx, pharynx, bronches) et provoque des larmoiements, des éternuements, des écoulements nasaux et parfois de la fièvre et des maux de tête. S'il n'est jamais agréable, le rhume n'occasionne que rarement des complications.

La bronchite

Fréquente à l'automne et au début de l'hiver, la bronchite aiguë provoque une sensation de brûlure au niveau du sternum, une fièvre généralement peu élevée, des courbatures et une sensation de malaise physique. Elle engendre aussi une toux sèche, qui se mue en toux grasse au fur et à mesure que les symptômes disparaissent.