Principaux troubles de la vue et maladies de l'œil chez les seniors

La dégénérescence maculaire liée à l'âge est une maladie de l'œil qui touche environ 8 % de la population française¹ et une personne sur dix entre 65 et 75 ans.

Elle touche la zone centrale de la rétine, la macula, qui est sujette à un vieillissement prématuré.

La DMLA se décline sous deux formes, la DMLA sèche (ou atrophique) et la DMLA humide (ou exsudative). Dans le premier cas, qui concerne la majorité des patients, la maladie évolue sur plusieurs années. La macula s'atrophie au fil du temps et des dépôts se forment dans la rétine, conduisant à une perte graduelle de la vision centrale. Sous sa forme humide, qui est plus grave et constitue parfois le second stade d'évolution de la maladie, la DMLA entraîne la formation de vaisseaux sanguins. Ces vaisseaux accélèrent brutalement la perte de la vision centrale et peuvent précipiter l'invalidité.

En termes de symptômes, les personnes souffrant de DMLA sont exposées à plusieurs types de troubles de la vision. Une ondulation des lignes droites, une difficulté à percevoir les couleurs et les contrastes, une vision altérée dans l'obscurité ou encore l'apparition de tâches sombres dans le champ de vision peuvent être autant de manifestations de cette maladie de l'œil qui touche les seniors. Au fil du temps, la réalisation des tâches quotidiennes devient difficile. L'âge, le tabac et des facteurs héréditaires peuvent favoriser la survenue de la maladie.

La DMLA sèche ne peut pas être traitée ; seule la forme humide peut faire l'objet d'un traitement médicamenteux pour limiter le développement des néovaisseaux (traitement antigiogénique) ou les obstruer pour limiter leur évolution (photothérapie dynamique).

Lire aussi : DMLA : Prévention et dépistage de la Dégénérescence Maculaire

La presbytie est un défaut commun de la vision qui se manifeste vers 40 ans.

Ce trouble de la vision est dû à une perte de souplesse du cristallin liée à l'avancée en âge. En pratique, le cristallin ne parvient plus naturellement à adapter sa forme afin que l'œil puisse passer de la vision de loin à la vision de près. Les personnes souffrant de cette difficulté d'accomodation doivent souvent tendre les objets et les documents à bout de bras afin de mieux les voir et pouvoir lire correctement. L'inconfort tend à se manifester en cas de fatigue ou de faible éclairage.

À noter que les personnes sujettes à l'hypermétropie ou à l'astigmatie sont souvent touchées plus tôt par ce trouble de la vision.

La presbytie est souvent traitée par la prescription de lunettes équipées de verres progressifs ou de lentilles. Ces verres particuliers sont « divisés » en deux et permettent de voir au loin grâce à la partie haute et de voir de près grâce à la partie inférieure. Dans certains cas, une chirurgie réfractive de l'œil peut être prescrite. Elle permet de modifier la courbure de la cornée et de créer deux zones de vision, à l'image de ce que permettent les verres progressifs. La mise en place d'implants, comme lors de la chirurgie de la cataracte, constitue une seconde option chirurgicale.